Soupe à l'oignon gratinée

Cette soupe est l'une des recettes les plus attachantes de la cuisine française bourgeoise. Sa richesse vient de la caramélisation lente et patiente des oignons, qui développent une douceur naturelle intense et une couleur brun ambré. Associée à un bon bouillon de bœuf et à un gruyère ou comté fondant, elle est un antidépresseur culinaire des soirées d'automne et d'hiver.

Ingrédients

• 1,2 kg d'oignons jaunes (environ 6 à 7 gros oignons)
• 60 g de beurre doux
• 2 cuillères à soupe d'huile neutre
• 1 cuillère à café de sucre
• 2 cuillères à soupe de farine
• 150 ml de vin blanc sec (Alsace ou Bourgogne)
• 1,2 litre de bouillon de bœuf (maison de préférence)
• 1 bouquet garni
• Sel, poivre
• 6 tranches de baguette rassise (1,5 cm d'épaisseur)
• 200 g de comté râpé ou de gruyère de montagne

Préparation

1. Pelez et émincez finement tous les oignons. Dans une grande cocotte à fond épais, faites fondre le beurre avec l'huile à feu moyen. Ajoutez les oignons, salez légèrement et mélangez pour les enrober.

2. Faites cuire les oignons en remuant régulièrement pendant 10 minutes, puis couvrez et laissez caraméliser à feu doux pendant encore 25 à 30 minutes, en découvrant et en remuant toutes les 5 minutes. Ils doivent devenir d'un brun doré profond sans brûler. Ajoutez le sucre les 5 dernières minutes pour amplifier la caramélisation.

3. Saupoudrez les oignons de farine et remuez bien pour l'incorporer. Faites cuire 2 minutes à feu moyen en remuant. Versez le vin blanc et raclez le fond de la cocotte. Laissez réduire de moitié.

4. Ajoutez le bouillon chaud et le bouquet garni. Portez à ébullition, puis baissez le feu et laissez mijoter à couvert 20 minutes. Retirez le bouquet garni. Rectifiez l'assaisonnement.

5. Préchauffez le gril du four. Faites griller les tranches de baguette des deux côtés dans un grille-pain ou au four. Répartissez la soupe dans des bols ou cocottes individuelles allant au four. Posez les croûtons sur la soupe et recouvrez généreusement de comté râpé.

6. Placez sous le gril 4 à 5 minutes, jusqu'à ce que le fromage soit fondu, bouillonnant et légèrement doré. Servez immédiatement, en prenant garde aux bols très chauds.